IMAX v digitální éře

V březnu loňského roku jsme si poprvé na DVDExtra popsali situaci, ve které se ocitla společnost IMAX v době masivního přechodu kin na digitální formát. Po 17 měsících se k tématu vracíme. Jaká je situace nyní?

Formát IMAX v digitální pasti
Takto jsem nazval svůj loňský článek. Za 17 měsíců od zveřejnění článku došlo k dalšímu vývoji událostí, které bychom si dnes shrnuli.

Jednak asi měsíc po vydání článku oznámila společnost Texas Instruments úspěšné dokončení prvních prototypů DLP čipů s rozlišením 4K (4096x2160). Bohužel ale zůstalo u několika kusů. Firmě se stále nedaří rozjet sériovou výrobu a oproti původním předpokladům nabírají zpoždění výroby již jeden rok. Výrobci projektorů třídy D-Cinema splňující standardy DCI začali vyrábět nové řady DLP projektorů 4K Ready, které jsou osazeny DLP čipy s 2K rozlišením (2048x1080) a přechod na 4K je technicky velmi jednoduchý pouhou výměnou 2K čipů za 4K. Takto vybavená kina mohou v budoucnu, až se podaří rozjet sériovou výrobu 4K DLP, snadno a levně přejít na vyšší rozlišení.

Vizualizace projekční kabiny IMAX DIGITAL.
Zdroj obrázku: IMAX.com

Avšak tlak poslední velké ekonomické recese a celkový trend v kinodistribuci donutil společnost IMAX k přechodu na digitální formát ještě před zahájením sériové výroby 4K DLP čipů a tak v současnosti vybavují svá kina pouze dvěma projektory (Christie CP 2000SB) s 2K rozlišením. K používání DLP technologie se IMAX smluvně zavázal již v roce 2000 a technologie SXRD firmy Sony by stejně v tomto případě nebyla co platná, jelikož je její použití technologicky omezeno na menší projekční plátna, než IMAX používá.

Mezi skalními filmovými fandy ale přechod ze 70 mm filmového formátu k digitálnímu s podstatně nižším rozlišením vyvolávají dokonce i protestní akce. Mezi ty nejviditelnější patřila kampaň populárního amerického komika Azize Ansari, kterého pobouřil příplatek za kvalitu IMAX, jenž byl od něj vybrán v jednom z amerických kin IMAX DIGITAL, a přitom mu byl film promítnut prakticky ve stejné kvalitě, jako v běžném kinosále. Jeho aktivita na sociální síti Twitter a posléze i na několika amerických televizních kanálech dokonce zapříčinila i přechodný pokles ceny akcií společnosti IMAX na newyorské burze.

Dvojice projektorů IMAX DIGITAL. Uvnitř se skrývají dva projektory Christie CP2000SB. Každý projektor promítá obraz pro jedno oko. Polarizační filtry před objektivy je pak klasicky rozdělují a diváci vybavení brýlemi se shodně orientovanými filtry vidí na plátně výsledný 3-D stereoskopický obraz.
Zdroj obrázku: IMAX.com

Pád a vzestup velkého formátu
Společnost IMAX zatím plní slib z loňského února, že nebude na velká kina IMAX s projekčními systémy GT a SR (jediné české kino IMAX Praha má systém GT) vyvíjet nátlak k rychlému přechodu na digitální formát. Osobně si myslím, že s tím čeká na zahájení sériové výroby 4K DLP čipů.

Letos v březnu uvedl James Hyder ve svém úvodníku „The Future of Giant Screens“na portále LFExaminer.com, že čas vydání poslední filmové kopie na 15/70 (horizontálně orientovaný 70 mm filmový pás s 15 otvory děrování na jedno filmové okénko) se již reálně blíží. Tomu oponuje, Oldřich Kubišta, provozní ředitel společnosti Cinema City, která provozuje jediné české kino IMAX: „Musím vyjádřit překvapení, že by někdo chtěl přestat vyrábět 70mm kopie s ohledem na množství existujících kin.“ Podle údajů již zmiňovaného portálu LFExaminer.com je v současné době na celém světě v provozu 285 kin IMAX používajících filmový pás 15/70. To je dostatečné množství, pro které se výroba 70 mm kopií ještě vyplatí. Avšak na tom samém místě se dočteme, že za pouhé dva roky přibylo již 132 sálů s IMAX DIGITAL. To je velmi masivní nástup, který zapříčiňuje hlavně podstatně nižší pořizovací cena digitální projekční technologie oproti té pro filmový formát 15/70.

 
Projektor IMAX GT v projekční kabině jediného českého kina IMAX Praha.
Foto: autor článku

Ovšem přechodem na digitální formát, byť v budoucnu s rozlišením 4K, se firma IMAX připravuje o určitou exkluzivitu, kterou provozovatelům kin nabízela díky filmovému pásu s nejvyšším možným rozlišením obrazu. IMAX spolupracuje s provozovateli kin formou franšízingu. Know how i techniku pronajímá i s licencí a poplatky jsou dosti vysoké. Provozovatel kina pak musí zajistit dostatečně vysokou návštěvnost, aby byl provoz kina rentabilní. V případě filmového formátu 15/70 jsou zvýšené licenční poplatky zcela pochopitelné. Avšak u digitálního formátu stejných technických parametrů, jaký mi může dodat každý řadový integrátor splňující standardy DCI, jsou více jak diskutabilní. Společnost IMAX slibuje i vlastní exkluzivní tvorbu, avšak to se průměrně jedná asi jen o čtyři středometrážní filmy ročně. Většinu nabízených titulů v kinech IMAX, například remasterovaných DMR celovečerních snímků, lze získat i od řadových distributorů.

Na tuto skutečnost již zareagovali provozovatelé některých řetězců multiplexů v USA a v Německu a vydali se vlastní cestou digitalizace sálů velkého formátu. Výkonné 4K Ready DLP projektory a kinoservery s podporou 2x 4K výstupu do dvou projektorů na 3-D projekci nabízejí prakticky již všichni výrobci. A tak v Německu a Rakousku najdeme digitální CineMagnum, v USA pak třeba Cinemagic SXHD, AMC ETX nebo Cinemark XD. Vysoké provozní náklady nás sice časem připraví o zážitek z filmového pásu 15/70, avšak rozvoj digitálních technologií dává paradoxně velkému formátu potenciál větší expanze. Více provozovatelů kin si jej bude moci dovolit a ani nebude nutností, aby kino neslo obchodní značku IMAX. 

Samsung 3-D LED TV. Zdroj obrázku: Samsung.cz

IMAX expanduje do domácností
Společnost IMAX ale paradoxně s nástupem digitálních kin nikterak nestrádá. Ba naopak. Nespokojených skalních filmových fandů je jen mizivé procento a většina diváků do IMAX DIGITAL přichází jako do kin se značkou kvality a dlouholetou tradicí. IMAX DIGITAL si nechala nainstalovat v polské Lodži i společnost Cinema City. Oldřich Kubišta z českého Cinema City s polskými kolegy na toto téma hovořil a dle jejich slov zde zatím žádné negativní reakce od místních diváků nezaznamenali.

V IMAXu ale moc dobře vědí o rostoucí konkurenci v rámci digitalizace a tak se zde začátkem tohoto roku rozhodli expandovat svoje aktivity do oblasti domácí zábavy. S nástupem 3-D stereoskopického zobrazení do televizního vysílání a do domácích kin se rozhodli poskytnout svoje prakticky 25-leté zkušenosti v oblasti stereoskopie a zahájili spolupráci s kabelovým kanálem Discovery na 3-D vysílání přírodopisných filmů z vlastní filmotéky a to zatím na území USA. Na podzim tohoto roku by měla společnost IMAX ve spolupráci s firmou Samsung nabídnout k 3-D televizorům a 3-D Blu-ray přehrávačům této značky speciální balíček obsahující dvoje aktivní 3-D brýle a dva IMAX 3-D filmy na Blu-ray „Do hlubin“ a „Galapágy“. Zatím bohužel nemáme informace, zda-li tato nabídka bude platit i v České republice.

Publikováno: 19.08.2010
Autor: Ondřej Beck
Zobrazit články autora.